EL MAR CARIBE, SUS PLAYAS HERMOSAS

el cuadro más famoso del mundo

La Gioconda más mona

En uno de los museos más famosos del mundo, el Louvre, en una de sus salas protegido por un vidrio blindado, hay un cuadro que mide 77 cm x 53 cm y que es admirado por unas seis millones de personas por año. Es el retrato de una persona, de labios finos, sin cejas ni pestañas, que mira de reojo con una sonrisa imposible de definir.

Detrás del personaje pintado en el cuadro se ve un paisaje extraño con colores indefinidos y lleno de sombras. Leonardo Da Vinci pintó este retrato entre 1503 y 1505 y la identidad de la modelo es desconocida, pero puede ser una dama florentina, Lisa Gherardini, esposa del banquero napolitano Francesco del Giocondo, de donde proviene el nombre “La Gioconda”; el de Mona Lisa, sería el apócope de la expresión italiana  “Madonna” que significa “mi señora”.

Pero no hay certeza sobre la modelo, quizá fue Isabella de Este, a la cual Da Vinci conoció en Milán y dibujó a lápiz para después hacer un aceite. O Constanza d'Avalos, duquesa de Francaville, mencionada en un poema de la época, donde se lee que Leonardo la pintó "bajo bello velo negro" . Algunos especialistas dicen que es un autorretrato, que sería el propio Leonardo con apariencia de mujer. Para llegar a esta conclusión, lo analizaron  y  compararon con uno de sus autorretratos más famosos, comprobando, sorprendentemente, que los rasgos eran muy parecidos en las principales líneas de la cara, los  labios, los ojos, la nariz,...

Pero la teoría más polémica, y recientemente popularizada tras la aparición del éxito del libro  “El código Da Vinci”, es que representa a  Maria Magdalena embarazada.  La teoría se fundamenta en la posición de las manos sobre el vientre y en la simbología oculta característica de la obra de Leonardo.

Centenares de preguntas sin respuesta rodean el retrato más famoso de la historia.

¿Por qué un retrato pintado hace más de  500 años causa tanta intriga y expectación?. Muchos sólo ven el retrato de una dama de la época con una sonrisa meliflua y nada más. ¿Por qué es tan famoso el cuadro?. No parece que su fama se deba exclusivamente a la incertidumbre sobre la identidad de la modelo.  ¿La fama de este cuadro se debe a la misteriosa sonrisa de la modelo? Si se observa atentamente el cuadro parece que la mirada del retrato nos persigue desde cualquier ángulo y que la sonrisa cambia hasta desaparecer¿la fama de este cuadro se debe a su historia?. La pintura fue llevada a Francia por Leonardo desde Italia en 1516 que se la vende al rey. Inicialmente la expone privadamente en Fontainebleu y luego en  el palacio de Versailles. Durante la revolución francesa  llevan la pintura  al Louvre por temor a los saqueos. Luego, pasa a poder de Napoleón que lo cuelga  en su habitación. Devuelto al Louvre,  el cuadro fue robado en 1911 por un empleado del museo de origen italiano, Vicenio Perrrugia, que pretendía devolverlo a Italia. Descubierto el robo, retornó al Louvre dos años después.

En 1956 la parte inferior del cuadro fue seriamente dañada por un atentado en el que se utilizó ácido y cuando volvió a su lugar después de una restauración, un hombre le arrojó una piedra a la cara, entonces se volvió a restaurar y se decidió protegerla con un vidrio. En la actualidad el vidrio es blindado y la sala donde se lo expone es exclusivamente para él.

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Sin poder precisar la razón de la fama de esta pintura, lo cierto es que es la más famosa del mundo, ya que no solo es conocida por los que han tenido el privilegio de verla colgada en el Louvre, sino por los millones de personas que conocen el cuadro por las millones de veces que ha sido reproducido en fotos, revistas, publicidades o catálogos de arte.

Recuerdo en Sedona

Una visita a Sedona

Sedona es una pequeña ciudad que se encuentra ubicada en el centro de Arizona, a unos 193 kilómetros al norte de Phoenix, en una zona elevada que ofrece un hermoso paisaje.

Sedona es pintoresca y en sus calles se puede ver a los lugareños vestidos como en las películas antiguas del lejano oeste, sin que les falte el sombrero Stetson e incluso, la respetable cartuchera con su colt 45.

La ciudad también ofrece múltiples comercios donde venden artesanías propias de la región y armas de todo calibre.

En Sedona estuvimos pocas horas, pero el tiempo suficiente como para admirar las hermosas artesanías de los nativos del lugar y recorrer los negocios de venta de armas.

En uno de esos comercios quise comprar una réplica de revolver de los que se usaban en el far west para tener de adorno en mi living. Así que me trabé en una conversación complicada con el dueño del local que vendía los revólveres y sus réplicas, él en inglés y yo en español.

Empleando el lenguaje universal de las señas, descifrando con mi escaso inglés lo que escuchaba  y pagando en dólares, pude comprar un hermosa réplica del revolver que usaba  Wyatt Earp, el famoso y legendario Sheriff de Dogde City.

Satisfecha con mi compra la guardé en mi cartera y continué el tour por la costa Oeste de Estados Unidos,  hacia el Cañón del Colorado.

Pero como todo llega a su fin, también llegó el día de volver a casa. Para entonces  ya había  olvidado el juguete guardado entre las miles de cosas de mi cartera y en el control de seguridad del aeropuerto de Los Ángeles hice sonar todas las alarmas.

Todos los que viajan a Estados Unidos saben lo paranoicos que son los norteamericanos con la seguridad de los aeropuertos. Es comprensible lo que ocurrió después que empezaron a sonar las alarmas, pero todavía me espanto al recordarlo.

En menos de un instante me encontré rodeada por varios guardias de seguridad que me gritaban en ese idioma incomprensible que usan.

En menos de un instante recordé la réplica del revolver de Wyatt Earp que llevaba en la cartera.

Y en menos de un instante recordé como se dice juguete en inglés.

- Is a toy, is a toy, empecé a gritar, mientras mis hijas se desternillaban de risa.

Las muy malditas, a pesar que hablan un excelente  inglés, no me brindaron ni un poco de ayuda.

Por fin logré hacerme entender y pude entregar el “revolver” extraído con dos dedos de mi cartera al guardia más próximo que me apuntaba con un revolver de verdad.

Después apareció un latino, empleado del aeropuerto y comenzó a explicarme que está prohibido llevar armas de todo tipo, aún de juguete, en el equipaje de mano, que no me detenían por mi ignorancia y bla bla bla…..

Aprendí la lección. Si esto hubiera ocurrido después del atentado a las torres gemelas, seguro no lo estaba contando.

el Museo de Londres

La Piedra de Rosetta

Todos los que me conocen saben que después de mi familia, mi pasión es viajar. A tal punto que toda mi vida he tenido dos trabajos para poder hacerlo.

Todos los que me conocen saben que no me gustan los ingleses. No me gustan porque practicaron la esclavitud, porque fueron piratas y robaban para la corona, porque tenían colonias y saqueaban los recursos de los territorios donde se encontraban, porque nos robaron las Malvinas y por varias cosas más semejantes a éstas.

Por esa razón, no tenía un especial interés en conocer Londres o Inglaterra.

No obstante quise hacer un tour  por algunas ciudades europeas y todos  incluían Londres, así que, acepté ir.

En Calois, Francia, subimos al Tren Euroestar que atravesando el Canal de la Mancha te lleva a Inglaterra. Ni nos dimos cuenta que viajábamos por debajo del mar en un viaje confortable de algo más dos horas. Los ingleses con toda cortesía hacia los franceses, bautizaron la estación de llegada del tren con el nombre Waterloo. Ellos son así de corteses!!

De Waterloo al hotel en la ribera del Támesis.

A la mañana siguiente, todo Londres a nuestra disposición: La torre de Londres, la Abadía y el Palacio de Westminster, el palacio de Buckingham, el castillo de Windsor, Piccadilly Circus, Hyde Park.

Luego los museos: el de Historia Natural, el Victoria and Albert Museum, el Museo Británico.

Ah! El museo británico: es uno de los mayores museos de antigüedades de todo el mundo y altamente polémico ya que sus antigüedades provienen del saqueo realizado en diferentes países.

El museo nació gracias a la colección privada de un médico y naturista: Sir Hans Sloane, que en su testamento donaba  al gobierno inglés,  80.000 artículos. La colección constaba de 40.000 libros, 7.000 manuscritos, obras de Durero, su colección de ciencias naturales y medicina, y antigüedades de Egipto, Grecia, Roma, de Oriente Medio, Extremo Oriente, y de América, que el señor Sloane adquirió no se sabe como ni a quién.

Para completar esta espectacular colección, el gobierno inglés  también adquirió la biblioteca de Sir Robert Cotton y la del anticuario Robert Harley.

La mayoría de los objetos que  se exhiben en el museo, provienen de los botines de campaña de las acciones militares que Inglaterra llevaba a cabo, otros fueron robados de sus colonias o sustraídos a los que les robaron a sus colonias.
Recuerdo que uno de los guías con total falta de vergüenza comentó, si quieren conocer el Partenón, vayan a la sala dedicada a Grecia: tenía razón, una parte importante de la Acrópolis de Atenas se encuentra en esa sala.

En el museo se exponen esculturas griegas y romanas, los mármoles del Partenón, innumerables obras del arte egipcio, sarcófagos, momias, armaduras medievales, arte prehistórico, monedas, armas, colecciones de piedras preciosas aztecas y mayas, porcelanas sumerias, figuras funerarias chinas, etc, etc, estas obras hacen un total de más de siete millones de objetos, mas un sinnúmero de obras ocultas en el subsuelo.

Maravillada con las obras expuestas e indignada por su procedencia, folleto en mano, comencé a buscar la Piedra de Rosetta.
La Piedra

de Rosetta es una piedra de basalto negro que encontraron los soldados franceses de la expedición de Napoleón a Egipto en 1799, en la zona cercana al puerto de Rosetta. La importancia de esta piedra radica en que permitió descifrar los jeroglíficos egipcios, lo que a su vez permitió conocer la cultura egipcia más profundamente. La piedra fue esculpida en el 196 a C y contiene un mismo texto en tres idiomas distintos: griego, jeroglífico  y demótico (la escritura egipcia nativa diaria). Las inscripciones en griego permitieron a los científicos descifrar los jeroglíficos. Ante la caída de Napoleón, la piedra pasó a manos de los Ingleses bajo el Tratado de Alejandría  junto con otras antigüedades descubiertas por los franceses.

Es una obra muy importante y por ello debía estar en lugar preferencial, pero no la encontraba por ninguna parte y en el folleto no se hacía referencia a ella. Después de buscarla por largo rato, comencé a preguntar a los empleados del Museo, pero nadie parecía haber oido hablar de la famosa piedra.
Por fin recorriendo el subsuelo en forma casual, la veo en un rincón oscuro del salón. 

¿Como puede ser que una antigüedad de semejante importancia esté arrumbada en ese sitio??
Es obvio que no la valoran lo suficiente…..

Pasaron algunos años y no hace mucho, leyendo el diario me entero que para conmemorar no se cuál aniversario, la sacaron de su ostracismo y la trasladaron a un lugar central del edificio.
Ahora está en un sitio privilegiado del museo porque obviamente a ningún inglés se les ocurrió devolverla a Egipto por mucho que el gobierno de este país la reclame.

El Golden Gate, símbolo de San Francisco

Si vas a San Francisco tenes que entrar a la ciudad por el puente Golden Gate,  al atardecer, cuando todavía la bahía de San Francisco está iluminada por la luz del sol que está cayendo,  pero está lo suficientemente oscuro como  para que la ciudad prenda las luces. Es imperdible.

Y si vas a San Francisco no podes dejar de visitar China Tawn cuando los puestos de venta están abiertos, North Beach, Grant Street, Haight-Ashbury,  y Fisherman's Wharf, en la Bahía, que ofrece cientos de leones marinos, souvenirs baratos y, docenas de sitios dónde comer. Tenes que subir al tranvía que recorre las calles empedradas y empinadas, ir al puerto para comer pescado frito servido en un cucurucho de papel,  tomar un barco hasta Alcatraz  y visitar la Plaza Alamo, la zona más cinematográfica de todas.

Y si vas a San Francisco lo que no podés dejar de hacer es cruzar el Golden Gate caminando. No sirve que lo cruces en autobús o automóvil. Tiene que ser caminando.

La ciudad fundada en 1776 por un fraile español y desarrollada gracias a la fiebre del oro, es especial y particular. Eso lo comprendes al cruzar el puente Golden Gate caminando. Son 2,7 km de largo en un puente colgante sobre la Bahía, que tiene tal cantidad de cables de acero que, dicen, pueden dar la vuelta a la tierra tres veces con ellos.

El Golden gate Bridge (Puente de la Puerta Dorada) colgado a 230 metros de altura ofrece una vista impresionante y tiene recovecos donde podes detenerte para admirar la ciudad, sentir como se mece el suelo y dejarte atrapar por el viento que sopla inmisericorde.

ESTAMBUL

Especial Venecia

Italia, la cuna de mis ancestros.

Ser italoamericana en Argentina es algo común,  no tiene la misma implicancia que serlo en Estados Unidos. Los italoamericanos del país del norte hablan italiano además de inglés, en cambio los de Argentina, es raro que lo hablen. Los descendientes de italianos en Argentina, capaz que comen pastas el domingo, pero seguro que las alternan con el asado y el mate. Los descendientes de italianos norteamericanos conocen muy bien las historias de los lazos de su comunidad con la mafia, los italoargentinos solo la conocen por haber visto a Marlon Brando y Al Pacino en "el Padrino".
soy italoargentina, o mejor dicho, argentina con abuelos italianos, más precisamente sicilianos. Mi abuelo paterno nació en Sicilia, en las cercanías de Mesina, cerca de Taormina. No se exactamente donde, aunque me han dicho que fue bautizado en un pueblo llamado Melia o algo así.
Nada me gustaría más que conocer la verdadera historia de la emigración de mi abuelo Leonardo a la Argentina. Poco se de ella: que vino huyendo de la primera guerra mundial, que había sido prisionero en un campo de concentración, que muy probablemente haya perdido  a su primera familia, que todos sus familiares habían muerto o emigrado a los Estados Unidos, que él decidió venir para acá porque algunos paisanos habían venido a Buenos Aires.
Mi abuelo murió cuando yo tenía 14 años, hace mucho tiempo. No recuerdo que me haya hablado nunca de su vida en Italia, nunca jamás. Recuerdo que le gustaba arreglar el jardín, que usaba una boina, que ya no tenía pelo, ese pelo que había sido rojo en su juventud. Pero sobre todo recuerdo los ojos azules de mi abuelo y su miráda límpida, franca, candorosa. Una mirada pura pero triste, con una tristeza que la añoranza había puesto allí.
Quizá por eso amo tanto a Italia. Italia sería mi patria si ya no tuviera la mía: Argentina.

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PARIS. solamente Paris

Esa ciudad llamada Paris.

Una semana en Paris y la ciudad de la luz te encandila con su encanto. El pueblo galo que habitaba la zona, los parisi, le dieron el nombre a la ciudad, una de la más bella del mundo.
Es el destino turístico más popular del mundo, con más de 26 millones de visitantes por año.^[] Los monumentos más famosos y admirados están allí: la Torre Eiffel, la Catedral de Notre Dame, la Avenida de los Campos Elíseos, el Arco de Triunfo, la Basílica del Sacré Cœur, el ex Hospital de Los Inválidos, el Panteón, el Arco de la Defensa, la Ópera Garnier o el barrio de Montmartre, el Louvre (el museo más famoso y visitado del mundo), el Museo de Orsay y el Museo Nacional de Historia Natural de Francia.
Mirar la ciudad desde un barquito que recorre el Sena es un paseo que no se puede obviar. Subir a la torre Eiffel para contemplar la ciudad desde la altura, es obligado. Tomar un café en una cafetería con mesas en las veredas. Saborear una crepe comprada a un vendedor callejero recorriendo el barrio latino.
Paris, bella y luminosa. Una ciudad para recorrer a pie.

arqueología en Jordania

PETRA y GERASA (JERASH)

La ciudad excavada en la piedra.

En Jordania, a unos 200 km de la capital Amman. La ciudad nabatea del siglo VI a C. La historia de un pueblo contada por un guía venezolano por nacimiento, jordano y musulmán por elección, con un título universitario español de arqueólogo que repetía constantemente, “que al rey Abdulá, Dios le dé larga vida y a su padre el rey Hussein I, Ala lo tenga en su santa gloria”

Jerash, antigua ciudad romana en Jordania, descubierta hace unos 70 años y desenterrada de la arena. Alguna vez se llamó Antioquía.

viaje a Israel

Tierra Santa

El viaje a Israel y Tierra Santa fue para mi un viaje largamente esperado. Conocer los lugares santos, las tierras donde nació, creció y predicó  Jesús. El territorio donde hace miles de años se inició la civilización occidental.

Pude cumplir mi sueño en enero de 2011 y el viaje real no fue menos que el soñado.

Iniciamos el recorrido por Tel Aviv, la ciudad más grande de Israel, bañada por el mar Mediterráneo. Cosmopolita, moderna, con la presencia justa de lo antiguo en Yaffo (Jafa). Las playas de arenas doradas estaban desiertas y el mar azul totalmente en calma. Invierno en Israel, un invierno casi primaveral, 18 º o algo más. Lujosos hoteles, centros comerciales y mercados en las calles, alumbrados con un sol espectacular.

Días después partimos hacia el desierto de Judea camino al Mar Muerto. El desierto: su aspecto árido y solitario impone. Los  campamentos de beduinos y pastores nos transportan miles de años hacia el pasado. Nos acercamos a Masada, la colina se ve nítidamente separada de las otras. Algunos camellos cerca de la ruta descansan tranquilamente.  

Recorrer las ruinas de Masada y conocer los sucesos ocurridos allí, nos acercan un poco más a la idiosincrasia de los nativos de esta tierra. Todavía se puede observar claramente la explanada que usaron los romanos para acceder al lugar. Después de tantos siglos!!!

El Mar Muerto, un capítulo aparte. El suelo sólido de sal, flotar fácilmente en el agua pesada, la tibieza del agua a pesar que en enero es pleno invierno en Israel. Las mujeres árabes, totalmente cubiertas, aún en la playa, los hombres con turbantes y túnicas.

Camino a Galilea y llueve. Rarísimo un día de lluvia en Israel. El agua gris del mar de Galilea se confunde con el gris del cielo. No se distingue el horizonte, no se distingue la orilla. Estamos en una barca de madera  con otros peregrinos y con un sentimiento indefinible,  navegando por el mismo mar donde navegó la barca que transportaba a Jesús hace  dos mil años.

Camino a Jerusalén, a lo lejos Jericó,  las plantaciones en los campos con riego por goteo. el desierto transformado en un vergel. Llegamos al Jordán. El lugar del bautismo de Jesús.  Personas con túnicas blancas  se bautizan en el río, repitiendo un rito milenario.

Jerusalén. Que se puede decir de la ciudad santa para judíos, cristianos y musulmanes?. Una ciudad especial, blanca, de piedra, con lugares antiquísimos y otros muy modernos. La ciudad vieja amurallada, el monte  de los olivos, las  callejuelas laberínticas, los mercados al aire libre, el camino al calvario, la iglesia de la Anunciación. Las personas que caminan por  Jerusalén. Los contrastes entre la vestimenta de los judíos ortodoxos y los jóvenes punks. La entrada al vía crucis, las cruces de madera apoyadas en la pared antes de entrar al santo Sepulcro. Jóvenes soldados, chicos y chicas, con ametralladoras hablando por celular.

Belén. El muro que la rodea. La entrada a territorio Palestino donde está la iglesia de la Natividad.  La diferencia apreciable entre las viviendas de los palestinos y las viviendas de los israelíes. Costumbres semejantes de ambos pueblos. La protección que brindan a los animales callejeros, especialmente a los gatos.

La visita al muro de los lamentos. No puede faltar. Esconder un papelito en las grietas del muro. Estará allí durante mucho tiempo, quizá se quede ahí para siempre. Por  qué no pensarlo?. Creyentes de todas las edades orando mirando el muro.

Es sábado, el sabath, todo está cerrado y silencioso. Caminamos por los techos de algunas casas de Jerusalén. Nos llevan  por allí para poder ver bien la ciudad santa. A lo lejos se ve la cúpula de la Roca, vista emblemática de Jerusalén. A iniciativa del chofer del ómnibus, un palestino, el guía judío nos reparte un pequeño vaso de madera con vino a los peregrinos, todos cristianos, brindamos por la paz.

Roma, que más decir?